Протестантизм
или протестантство (от лат. protestantis — публично доказывающий)
является одним из главных направлений христианства, помимо католицизма и
православия. Протестантство в совокупности имеет множество самостоятельных
церквей и деноминаций, которые связаны своим происхождением с широким
антикатолическим движением XVI
века в Европе – Реформацией. Протестантизм отличается разнообразием внешних
форм и практик от церкви к церкви, от деноминации к деноминации.
Протестантизм
возник как течение, которое сформировалось как оппозиция по отношению к
Католической Церкви во время Реформации. Протестантство взяло за основу идею
возвращения к апостольскому христианству. Согласно мнению сторонников данного
движения, католичество, в связи с многочисленными наслоениями средневекового
схоластического богословия и обрядности, отошло от первоначальных христианских
принципов.
Предшественниками Реформации
считаются профессор Оксфордского Университета Джон Уиклиф (1320-1384),
отстаивавший приоритет Св. Писания по отношению к Св. Преданию, а также его
последователь профессор Пражского Университета Ян Гус (1371-1415).
Первоначально протестантизм
основывался на лютеранстве, цвингианстве, кальвинизме, анабаптизме,
меннонитстве, англиканстве. В дальнейшем возник ряд следующих форм
протестантства – Евангельские христиане, баптисты, адвентисты, методисты, пятидесятники,
Армия спасения и прочие. Большинство этих течений формировалось под знаком
«религиозного возрождения», возврата к идеалам раннего христианства и
Реформации. Все формы протестантизма отличаются от старого или литургического
протестантизма предпочтением свободной проповеди и активной евангелизаторской
миссионерской деятельностью.
Со времен Реформации идеи
протестантизма проникли практически во все страны мира, и на сегодняшний день,
в большей или меньшей мере, протестантские конфессии имеют своих последователей
практически во всех странах.
В настоящее время
протестантизм является преобладающим вероисповеданием в скандинавских странах,
США, Великобритании, Австралии, Новой Зеландии. В Германии, Нидерландах,
Канаде, Швейцарии.
Протестантизм — одна из
немногих религий, распространяющихся по миру в наши дни. К настоящему времени
15-20% населения Бразилии, 15-20% населения Чили, около 20% населения Южной
Кореи приняли протестантизм.
Как такового
единого центра протестантизма не существует, организационно протестантские
поместные церкви объединены в региональные организации, которые, в свою
очередь, формируют всемирные объединения церквей.